寵物的品種繁多，不僅有傳統(tǒng)的魚、鳥、貓、狗等，甚至還有平常不大見到的蛇、蜥、蝎等：寵物的豢養(yǎng)者更是各類人群部有，不僅有賦閑的中老年人，還有成長中的孩子。那么，寵物對兒童的成長，尤其是兒童的心理發(fā)展會產(chǎn)生哪些影響呢？利用寵物培養(yǎng)孩子對自然的興趣教育心理學家告訴我們，興趣是最好的老師，對事物具有濃厚的興趣和強烈的求知欲是一種巨大的內(nèi)驅(qū)力，會引導兒童逐漸走上探索、研究之路。

  孩子心中總是有著無窮無盡的對自然界事物的好奇，比如想知道小雞是怎樣尿尿的、金魚是怎樣睡覺的等等。家長和老師可與孩子一起觀察寵物，鼓勵孩子用自己的眼睛看，他會越看越有興趣的。這樣，就可以把孩子零散的、沒有邊際的好奇心，轉(zhuǎn)化為較穩(wěn)固的興趣。接著，可以讓孩子自己喂養(yǎng)一些小寵物，在喂養(yǎng)的過程中，讓孩子觀察小動物是怎樣生活的，又是怎樣一天天變化長大的，在這個過程中，興趣已不知不覺地變成了孩子探索的驅(qū)動力。

  與寵物相處、體驗悲傷和歡樂

  現(xiàn)在的大部分家庭只有一個孩子，很多孩子的物質(zhì)需求總是能超時、超量地得到滿足，如此一來，孩子便很少有機會因得到渴望已久的東西而感到快樂；因得不到或失去什么東西而感到悲傷。另外，由于孩子的小“皇帝”地位，在家庭中，他們時時處處被照顧、被寵愛，很少有機會為別人做什么，也很少能體會到幫助別人所得到的快樂。這樣的孩子，他們的情感體驗是匱乏的，情感發(fā)展常常是不完善的。

  而在與寵物長時間的相處中，孩子和寵物一起游戲，為它們喂食、打掃，建立了深厚的感情。寵物需要孩子關(guān)懷、照顧和幫助，它為孩子帶來了成就感和歡樂，當這些寵物走失或不幸夭折時，孩子們會傷心難過許久。這些小動物成了孩子的伙伴、朋友，與寵物一起成長的過程也就是孩子情感成長的歷程。

  利用寵物安慰孤獨的孩子

  美國有一所十分特別的醫(yī)院，院中的“醫(yī)生”是各種各樣受過專門的、嚴格訓練的動物：包括馬、狗、海獅等，它們是這所醫(yī)院的主角。而來院治療的則是身體殘障、或是智力低下，或是心靈受過嚴重刺激，經(jīng)常遭受憂郁和自閉癥的困擾的孩子。工作人員根據(jù)各人的情況和愛好，給他們配備了特定的寵物，在人與動物和諧相處的平靜生活中，孩子漸漸打開了心靈之門，重新找到了生活的意義和勇氣，勇敢地面對上帝創(chuàng)造的不完美的自我。

  “寵物”的副作用

  我們也應(yīng)該認識到：寵物熱背后存在著一些負面效應(yīng)。首先，兒童在親近寵物的同時，可能引起人際間的疏離。特別是對一些有問題或家庭關(guān)系不太正常的兒童，在利用寵物對其進行醫(yī)學治療和心理安慰的同時，一定要注意引導，不能讓兒童陷進人與寵物的關(guān)系中，而疏于或難于進行人際間的交往。

  其次，豢養(yǎng)寵物不當還可能使兒童養(yǎng)成一些不良習慣。有些孩子沉溺于玩賞小動物之中，玩物喪志，不愿上幼兒園、不愿進行閱讀類活動：還有的家長動輒花上千無購買高級小動物，再加上每月的飼養(yǎng)費開支也在百元以上，容易養(yǎng)成孩子的好鋪張、好攀比的不良習慣。此外，流行的電子寵物具有“用按鈕控制它，不方便時用按鈕關(guān)閉它，無須與它保持永久關(guān)系”的特征，也容易養(yǎng)成孩子不負責任的品性。

  和孩子一起養(yǎng)寵物

  你是否注意到，孩子在電視或游戲機前一坐就是半天，有時把門一關(guān)，在房間里自己跟自己說話：當有人陪伴，一起在戶外玩耍時，他又會表現(xiàn)得特別“瘋”。這些現(xiàn)象表明，孩子其實是很寂寞的。今天絕大多數(shù)家庭只有一根獨苗，生活條件無可挑剔，可是表面上天真無憂的孩子，也和大人們一樣，需要精神慰藉。如果給他們找個乖巧的寵物玩伴；由父母和孩子一起體會關(guān)愛的喜悅，一起學習和小動物有關(guān)的科學知識，同時分享寵物所帶來的樂趣，對他們的成長是極其有益的.

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